Treasurers komen samen!

Zanders: DACT bestaat sinds 1996. Vanuit welke gedachte is de vereniging ontstaan?

Albert Hollema: “De DACT wilde bijdragen aan een betere opleiding van en kennisdeling tussen treasurers. En dat geldt nog steeds. De oprichting van de DACT hangt nauw samen met de postdoctorale Register Treasurer opleiding aan de Vrije Universiteit van Amsterdam.

Treasury is letterlijk en figuurlijk een vak apart, ook al zijn velen er per toeval ingerold. Dat geldt ook voor mij. Ook ik maakte me het vak eerst ‘learning on the job’ eigen. Af en toe deed ik een losse cursus of workshop, meestal bij een bank of zo. Daarmee kon je prima uit de voeten. In 1996 twijfelde ik of ik die opleiding tot Register Treasurer, RT, wel moest doen. Die titel zei vrijwel niemand iets en ik kon met mijn praktijkkennis al bij de grootste bedrijven terecht. Maar ik miste structuur, overzicht, een basis. Met de RT-opleiding heb ik dat alsnog aangebracht. En via de DACT kan ik die kennis up-to-date houden en delen.”

“Vanuit de Europese regelgeving wordt enorm veel over ons uitgestort. Dat kun je als corporate over je heen laten komen. Maar je kunt ook proberen daar pro-actief invloed op uit te oefenen.”

Hoe werkt de DACT?

“De DACT is een netwerkorganisatie. We willen professionals die in en rond treasury werkzaam zijn bij elkaar brengen. Eén landelijke club van kenners. Als treasurer zoek je soms een klankbord. Maar binnen het bedrijf zelf vind je die vaak niet; je bent in de minderheid. Er zijn corporates met een afdeling treasury van drie man tegenover een afdeling accounting van honderd mensen.

Het is niet verkeerd om tegen een controller aan te kletsen, hoor. Maar hij denkt in ‘wanneer is het geboekt?’ en wij in ‘wanneer is het geld daadwerkelijk binnen?’ Een vakinhoudelijke taalbarrière, ja. Je moet als treasurer, of in een vergelijkbare functie, vaak uitleggen waarom je er bent en wat je doet. Waarom je zulke lastige vragen stelt, waarom je anders denkt dan anderen en waarom dat toch essentieel is voor het bedrijf. Ik zeg altijd: je kunt in Frankrijk heerlijk wonen en leuk zakendoen. Maar het is bijzonder prettig als je afen toe iemand ontmoet waarmee je gewoon Nederlands kunt kletsen.”

Zo’n treffen tussen DACT-leden, hoe werkt dat?

“We hebben zo’n zeven tot acht bijeenkomsten per jaar. De Johan Cruijffs en het jonge talent van treasury bij elkaar. Hetzij op een beurs of congres, hetzij tijdens een PEP- of themabijeenkomst. PEP staat voor ons Permanent Education Program. Daar  pakken we meestal een specifiek onderwerp bij de kop en diepen dat gezamenlijk uit. Vaak nodigen we gastsprekers uit.

De PEP bijeenkomsten organiseren we samen met onze business partners. De ene keer gaat het over financiële instrumenten, de andere keer over pensioenen. We kunnen het over treasury en de kredietcrisis hebben of over governance, maar ook over onze ervaringen met treasury control systemen. We blijven niet alleen hangen in cashmanagement. Ook treasury verandert en gaat over het financiële reilen en zeilen van een onderneming.”

Verklaar u nader.

“Met bijvoorbeeld de introductie van IFRS werden treasurers met hun “fair value” denken en accountants / controllers dichter bij elkaar gebracht. Als er iets verandert in belastingwetgeving mag ook de treasurer meebepalen of Nederland nog steeds zo’n geschikt ondernemersland is. De vrijheden en gebondenheden bij financiering veranderen met de dag. En als je nog teert op een treasury management systeem uit 1999, dan is dat natuurlijk niet ‘state of the art’, maar je moet wel weten wat je dan werkelijk mist. Niet alleen als treasurer, maar ook als onderneming.”

Is die brede blik een reden om ook Zanders tot de DACT toe te laten? “Ja, al betekende dat een behoorlijke ommekeer voor ons. Voorheen wilden we de DACT exclusief voor treasurers houden. Geen bankiers, geen accountants, geen consultants. Maar als  we eerlijk zijn, zijn we als vakgroep te klein om onszelf goed in stand te houden. We blijven er echter streng voor waken dat we niet vervallen in verkapte commerciële bijeenkomsten. Je ziet al steeds meer instituten en clubs vanuit die hoek opkomen. Blijkbaar hebben zij onze behoefte aan gerichte kennis opgemerkt. Prima, maar we laten die gaten niet zomaar door een ander invullen. We bepalen die agenda liever vanuit óns vak; breed, informeel, objectiefen eenduidig.”

Wat is uw toekomstdroom met de DACT?

“We bouwen onze PEP-bijeenkomsten steeds verder uit en organiseren rondetafelbijeenkomsten. Onze website moet uitgroeien tot een digitale kennisbank waar onze leden verslagen, artikelen en onderzoeken kunnen opvragen. En we bekijken of we  praktische instrumenten kunnen ontwikkelen. Denk aan objectieve treasury scans waarmee je het niveau van je frontoffice, backoffice, control of payment kunt benchmarken. Verder willen we onze internationale rol versterken. We zijn, net als twintig andere landenverenigingen, lid van de EACT, de European Association of Corporate Treasurers.

Vanuit de Europese regelgeving wordt enorm veel over ons uitgestort. Dat kun je als bedrijf over je heen laten komen. Maar je kunt ook proberen daar proactief invloed op uit te oefenen. Ook al zijn het vooral de banken die bepalen wat ideaal betalingsverkeer  is; het is wel zo prettig als dat aansluit op de wijze waarop een corporate treasurer werkt.”